生平

童年生活

1901年12月5日出生于芝加哥，家中排行第四。 他的名字来源于他父亲在圣保罗教堂的牧师好友Walter Parr。 Walter于1902年6月8日在自己的教会里为华特·迪士尼施洗礼。

迪士尼四岁时搬到密苏里州Marceline的一个农场里，那个农场有200公顷大，并且离他的大伯罗伯特·迪士尼家不远。据他後来的回忆，那是他一生中最快乐的时期，他和小妹鲁丝(Ruth)，因为年纪尚小，不用帮忙农事，常到附近的池塘游泳，玩弄田野间的小动物，在树林下闲荡。同一时期他也养成了对绘画的喜爱，邻居一位退休的医生Sherwood，付钱请他画Sherwood的马Rupert。在Marceline他也爱上了火车，经常用耳朵贴在铁轨上听驶来的火车声，也藉由开火车的叔叔 Mike Martin，观察如何开火车。

1909年父亲因伤寒而病倒，不能继续在农场工作，只好把农场卖掉，搬到堪萨斯城以送报维生。根据堪萨斯城公立学校管理单位的记录，迪士尼是从1910年开始在Benton文法学校上课，在1911年6月8日结业，延迟一年就学的原因是为了陪同小妹鲁丝一起上学。之後到芝加哥艺术学校 (Chicago Art Institute)注册，但後来并未完成学业。在学期间，他并不是个好学生，因为早起送报的缘故，无法专心上课，课堂上常打瞌睡，作白日梦，乱写乱画。

15岁那年，暑期打工充当在火车上游走的小贩，卖汽水、糖果、报纸等给旅客，这时他对火车更是着迷，有一次看入神，竟然将贩卖的商品遗忘在一旁，以致全部被人拿走。哥哥洛伊借钱给他赔偿老板，并劝他把工作辞了。

中学时期，他负责校刊中的漫画，他的漫画非常具有政治性及充满爱国情操，主要针对当时发生的第一次世界大战。哥哥洛伊加入了海军，他很想跟随哥哥加入部队,因此16岁时辍学爲求入伍，但是当时他年龄不足，部队并不接受他。

第一次世界大战

1917年欧洲的第一次世界大战震惊了全世界。同学告知迪士尼美国红十字救护队正在招募年满17岁者，在得到母亲的同意下，他将出生证明文件上的生日由1901年篡改为1900年，以便符合年龄的限制。

虽然尽了最大的努力，他始终未曾真正目睹战斗。在他受完训练出发前往欧洲之前，德国已签下停战协订结束战争。在最後的一段服役期间他在法国担任救护车的驾驶，穿梭在一些重要官员间，闲来没事将他的救护车画得到处都是以消磨时日，在法国的这段日子，也养成抽烟的习惯。

1919年他终於受够了法国"非常寂寞"的日子，提出退役申请，回到美国。这段经历促使他想清楚日後要从事的工作志向。

动画与创业

返国後，迪士尼将向往艺术工作的理想告诉父亲，但却未获支持，於是搬离家里自立生活。他搬到堪萨斯城里开展一生的艺术工作事业，此时哥哥洛伊在银行上班，透过哥哥朋友的引荐，迪士尼得到一份在Pesmen-Rubin艺术工作室的工作，工作内容是替报纸、杂志、戏院制作广告，此时他遇到一位害羞的漫画家Ubbe Iwwerks，由於工作上彼此欣赏，遂成志同道合的朋友，决定一起开创事业。

1920年元月他们成立一家公司"Iwerks-Disney Commercial Artists"(原本欲取名为Disney-Iwerks，但他们怕与街上一家名称相近的眼镜行让人搞混)，然而公司的运作并不顺利，只有少数客户愿意给他们机会，Iwerks匆促地离开公司，到另一家公司Kansas City Slide Company(後来改名为Kansas City Film Ad)谋职，当事业失败迪士尼随後也加入了这家公司。

在Kansas City Film Ad，他们为当地电影院制作早期的动画广告，迪士尼被动画未来发展的潜力所吸引，他花许多时间在市立图书馆里研读有关解剖学及机构学的书籍，同时读到一本Edweard Muybridge所写有关动画的书。他充分利用在公司的时间体验动画及电影技术，甚至於借走一部公司的摄影机回家作实验。

经过了两年的历练，迪士尼自觉已具备足够的经验再次开启个人的事业，在1922年，成立Laugh-O-Gram影片公司，从事制作以当代手法改编受欢迎儿童传说故事的卡通短片(请参阅 Laugh-O-Gram Studios)，当时员工包括Iwerks, Hugh Harman, Rudolph Ising, Carmen Maxwell, 和 Friz Freleng。所制作的短片，在堪萨斯城当地彼受好评，但其花费的成本却大於收入。

在制作最後一部短片，人物加上动画演出的"爱丽丝的幻想世界" Alice's Wonderland时，Laugh-O-Gram公司在1923年七月宣告破产，此时迪士尼决定前往成功发展中的娱乐工业中心加州好莱坞求发展，卖掉了他的摄影机，换来一张往加州的单程火车票。他留下了朋友和曾经一起打拚的伙伴们，但带着未完成的"爱丽丝的幻想世界"影片胶卷。

当他抵达洛杉矶时，身上只剩下40美元和一只装着未完成卡通片的行李箱。有趣的是，他原想从动画上发迹，却又怕无法跟纽约的对手竞争，所以他的第一志愿选的是导演，他拜访城里的每一家电影工作室，寻求导演的工作机会，但都遭到当面回绝。

迪士尼发觉影片界发展不会顺利後，便回到动画领域。他在好莱坞第一个卡通工作室就位於伯父罗伯特家的车库，他寄了一份未完成的作品给纽约的影片发行商Margaret Winkler，很快就得到对方的回应，她希望取得更多"爱丽丝的幻想世界"一系列人物加动画短片的发行权。

迪士尼寻求哥哥洛伊的协助，此时罗依正因肺结核在洛杉矶的一家退伍军人医院疗养。迪士尼非常诚心地请求哥哥能到这家草创的工作室帮忙，表示如果欠缺他的协助，财务上将无法维持收支的正常，哥哥答应了他，并和他一起离开医院。洛伊日後并未再回到这家医院，而肺结核也未曾复发。在迪士尼的邀请下一些昔日的工作伙伴和家人陆续由堪萨斯城移居到好莱坞，有"爱丽丝的幻想世界"的人物主角Virginia Davis，和先前创业夥伴Iwerks，形成初期的"迪士尼兄弟工作室"。

1925年迪士尼雇用一位年轻女着色师Lillian Bounds，他们一见锺情，几个月後她便兼任秘书工作，并开始约会。他们的第一次约会是去看百老汇音乐剧"No, No, Nanette"，他也时常载他到洛杉矶附近山丘逗风，乘着一次出游的机会，他问她该送一部新车给她好呢？还是一枚戒指？他们就在当年的7月15日完婚。後来她开玩笑的说着「他很失望她为什麽没有选车子」。他们渡蜜月的地点是在西雅图附近的 Rainier山。

附图