时区是地球上的区域使用同一个时间定义。以前，人们通过观察太阳的位置(
时角)决定时间，这就使得不同
经度的地方的时间有所不同(
地方时)。时区通过设立一个区域的标准时间部分地解决了这个问题。
世界各个国家位於
地球不同位置上，因此不同国家的日出、日落时间必定有所偏差。这些偏差就是所谓的
时差。
理论时区
理论时区以被15整除的子午线为中心，向东西两侧延伸7.5度，即每15°划分一个时区，这是
理论时区。理论时区的时间采用其中央经线（或标准经线）的地方时。所以每差一个时区，区时相差一个小时，相差多少个时区，就相差多少个小时。东边的时区比西边的时区时间来得早。为了避免日期的紊乱，提出
日界线的概念。
法定时区
但是，依照-(下面)-这个图片，有的时区的形状并不规则，这是为了避开国界线，而且比较大的国家以国家内部行政分界线为时区界线，这是
实际时区，即
法定时区。请参见
时区列表。
所有的时区都相对于
协调世界时设定。
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