卡洛林王朝(Carolingian)起源於今日法国中部的一个小部落，在当时混乱不安的时代，只要有能力就极有可能出头。
丕平就是在这样的情况下：本身有能力并得到军队的支持，於是推翻了部落中旧王，自行任命自己是新王。而就在此时罗马帝国的边境出现了外族人即
伦巴底人的入侵，当时罗马教会的教皇就想出了一个彼此互利的点子：就是请
丕平与罗马帝国的军队一同出兵攻打
伦巴底人，若打胜战则罗马教皇就会公开为丕平王进行加冕仪式，立他作王。没想到惊奇的事情发生了，丕平竟然打胜战了，并且把所占领的
伦巴底人的领土的一部份送给了罗马教皇，当作是一份大礼，其作用是：使其罗马城周围有一个安全且缓冲的保护，使敌人不容易入侵。原来教皇只是属灵上的领导，但因有这一大片土地要管理，故慢慢的有关部队、百姓生活、政府机关运作等等这些属世的事物，教皇都得耗费时间来管理。也就是说原本教皇只是教会的领袖，但曾几何时教皇更是政治上的领袖。所以之後欧洲的一些土王因着
丕平的例子，开始了一个新的认知：只要王能获得罗马教皇的加冕，则就算当初是自立为王，此时也具有合法性了，同时也让百姓们可以信服、有实质的权柄来指挥所属的百姓和领土。是自公元
751年统治
法兰克王国的王朝。在此之前，其王朝成员以宫廷宰相的身分涉理王国朝政。在公元751年，卡洛林家族取代
墨洛温家族，正式坐上法兰克王国的王位。在王朝其後的鼎盛时期，卡洛林家族在名义上复辟了
罗马帝国，也即是开创了後世所谓的
神圣罗马帝国。这使加洛林王朝成为最为後人所记得的法兰克王朝之一。
一般认为，
卡洛林名称的由来，是源自其最着名的君主，
查理曼大帝（
Carolus Magnus）。最後一位卡洛林王朝的神圣罗马皇帝死於首位皇帝登基後一百多年的公元
899年。
崛起
一般认为卡洛林王朝的祖先是一位在墨落温王国间颇具影响力的
梅兹主教圣阿尔诺夫（
Arnulf von Metz）。他的儿子
安塞吉塞（Ansegisel）迎娶了
老丕平（Pippin der ?ltere）的女儿
圣白加（Saint Begga）。安塞吉塞後来出任
奥斯特拉西亚（Austrasia）的宫廷宰相，自此
宫相一职皆有同族成员继承，而宫廷宰相的权利愈来愈大，墨落温国王渐沦为「无为王(
rois fainéants)」。直到安塞吉塞的曾孙矮子
丕平出任宫相後，於公元751年在
教宗和法兰克贵族的支持下，推翻墨落温王，自立为王。
丕平的儿子便是
查理曼大帝，教宗
里奥三世於
800年加冕
查理曼为
皇帝。
被瓜分和其没落
卡洛林王朝崛起得快，没落的也很快。查理曼的统一帝国，只有其子法王
路易一世可以维持。其孙辈於
843年签署《
凡尔登条约》，将统一帝国瓜分为东、中和西三个部分。
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