西南布列塔尼语是约於西元
六世纪自最早的
布立吞亚支语言分支出来的两种方言之一。另一种方言是
西布列塔尼语，之後演变为
威尔斯语和
坎伯兰语。
西南布列塔尼语是
康瓦尔语和
布列塔尼语的共祖，据一些学者（如 Schrijver）的论述，康瓦尔语和布列塔尼语直到西元
12世纪才开始分家。
一些西南布列塔尼语与威尔斯语在语音变化上的差别如下：
- 重音音节前的 */(g)wo-/ 会升音成 /(g)wu-/（威尔斯语没有升音现象）
- */??/ 的发音部位会提前成 /??/（在威尔斯语里是将它双母音化为 /aw/）
- 在古老的最後音节里，*/i?/ 或 */j/ 的发音部位会提前成 */a/ 或 */e/（在威尔斯语里是将它双母音化为 /ei/）
其他显着的差别包括一些威尔斯语有，但西南布列塔尼语没有的音，例如
无声齿龈擦音 /?/。
近来人们对於此语言的兴趣逐渐提高，特别是在
德文郡地区。这方面的讨论包括由 Joseph Biddulph 私人出版的一本小册子《西南布列塔尼语手册：被遗忘的凯尔特语言，存在於西元七世纪的西南英格兰（古德文郡语）》。Biddulph 的册子招来一些批评，认为他的研究不够学术，只是迅速地创造出一种
人造语言，而非严谨地根据
比较法重建西南布列塔尼语。
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