召会也称地方召会、地方教会（Local churches）、主的恢复（God's Recovery）、教会聚会所（Church Assembly Hall，仅指聚会地点）。由於台湾的地方召会以「教会聚会所」的名义向政府登记注册，因此一般人以「聚会所」称呼「地方召会」。

由倪柝声（1903年—1972年）等人在1922年在中国福州开始实行，也是倪柝声及其同工李常受等人整个职事的核心内容之一。他们按照《圣经》的榜样，主张一个地方（城、镇、村）只有一个地方教会。该地的所有基督徒只该按照地方的界限，在圣灵的引导下在“一”里建造当地教会。这就是地方立场（the ground of locality）的原则。地方教会并不认为自己是基督教或新教的一部支。

一般称的「教会」，希腊文为「Εκκλησ?α」，意思是「蒙召出来的会众」，因此地方教会认为最好的翻译是「召会」，而教会带有宗教团体的意味，与其反宗教的信仰不符。教会聚会所仅仅是向政府登记的名称，地方教会唯一可以接受的名称就是「召会」。

许多召会主张教会不可有自己的名字，认为根据圣经，称自己为在某某地的召会，意即在某某地的基督徒的聚集，也是基督的身体在所在地的彰显，并敞开接纳在基督里的真基督徒，基督身体的肢体。

历史

在中国大陆

  • 1922年，倪柝声在家乡福州建立第一处地方教会。
  • 1927年到1952年，倪柝声和他的同工们，在中国各地先后建立了约700处地方教会，7万信徒，其中近4万在浙江省。
    • 1926年，汪佩真开始在上海的聚会，1927年，倪柝声、李渊如前来加入。1928年1月，他们租到哈同路240弄文德里的房子，在那里召集了第一次的得胜聚会。讲到神永远的旨意和基督的得胜，参加人员约五十人。
    • 1928年，第一次的得胜聚会后不久，浙江省温州平阳县桥墩门的王雨亭等人和江苏省北部苏家嘴的季永同、邱日鉴首先响应，脱离宗派，建立地方教会。温属众教会后来包括约二百处地方教会，平阳县约一百处，其它分布在泰顺、温州、瑞安和福建福鼎；苏北众教会包括约二十处地方教会，主要在阜宁、淮安。
    • 1932年，李常受在山东烟台兴起北方第一处地方教会。不久，在长春兴起东北第一处地方教会。
    • 1933-1934年间，浙江省杭州和萧山、绍兴一带，福建省福清、莆田，陆续兴起地方教会的见证。
    • 1935年，沿海各省的主要城市与港口，如首都南京、苏州、天津、青岛和北平兴起地方教会的见证。各地的同工达到200位。
    • 抗日战争期间，香港（魏光熹）、广州以及内陆省份的汉口、重庆、桂林、昆明、兰州、天水、西安等地也兴起了地方教会的见证。1943年烟台教会信徒移民绥远和东北丹东，在绥远兴起约二十处地方教会,较有规模的包括包头、萨拉齐、陕坝、丰镇隆盛庄和归绥(呼和浩特)。
    • 1942年底，上海教会的长老们对倪柝声帮助弟弟经营生化药厂一事产生了不满，将其革除。直到1948年春，借着李常受和汪佩真安排﹐说服对倪不服的长老﹐倪柝声才恢复职事。
  • 1948年和1949年，倪柝声在福州附近的避暑地鼓岭带领了两期同工训练。内容有《人的破碎与灵的出来》、《神话语的职事》、《主工人的性格》 、《权柄与顺服》等。
  • 各地教会普遍大复兴。上海教会人数从几百人扩增到数千人，其中知识分子、青年学生占三分之一。倪柝声发动「交出来」运动﹐许多信徒奉献他们所有私产交给教会，花费巨资建造成南阳路145号聚会所，可容纳3000人。 又分为26个“家”，信徒就近聚会。张子洁带领的青岛教会信徒迅速扩增到4000人，除了龙山路4号聚会所以外，还分为20个家聚会。各地纷纷新建聚会所，如福州教会的中洲聚会所和津门路聚会所、南京教会的鼓楼头条巷聚会所、北京教会的宽街聚会所等。1950年初，倪柝声在香港的工作，带进香港教会的复兴，信徒扩增到3000人，新建了尖沙嘴天文台道聚会所。
  • 1951年，土改运动中，鼓岭房产被没收，曾有不少信徒联名要求政府加以保留。
  • 1952年4月，倪柝声被捕失踪，接受长达4年的秘密审讯。许多地方教会因此退出三自运动。
  • 1956年1月29日，在肃反运动中，地方教会大批同工长老，包括张愚之、蓝志一、汪佩真和李渊如都被捕入狱，打成“倪柝声反革命集团”，都被判刑入狱多年。俞成华则病死在审讯期间。在上海召开大型控诉会，以达到将倪柝声批倒批臭的目的。倪柝声被加上许多令人难以想象的罪名：在政治上极其反动，在经济上偷税漏税﹐在生活上私藏色情影片﹑书本，又和两个聚会处女同工有染。
  • 阎迦勒（在北京）、唐守临、任钟祥、左弗如（在上海）、郑证光（在福州）、李因信（在西安）带领部分信徒重新加入三自。
  • 1958年，在地方教会最集中的浙江省平阳县，进行“消灭宗教”试点。各城市地方教会被迫“献堂献庙”，并入联合礼拜。
  • 1972年6月1日，倪柝声在安徽广德白茅岭监狱离世。

在海外

1925年，倪柝声在马来亚的实兆远建立了第一处地方教会。

1949年，倪柝声打发同工李常受（1905年—1997年）到台湾开展，以免有可能被“一网打尽”。

2007年，全地召会已经分布六大洲4000余处，海外信徒人数约25万：
  • 亚太地区
    • 菲律宾-1000处召会。
    • 马来西亚
    • 泰国-1500圣徒。
    • 缅甸
    • 寮国
    • 柬埔寨
    • 汶莱
    • 越南
    • 中国大陆
    • 台湾
    • 香港
    • 日本-2000圣徒。
    • 韩国-10000圣徒。
    • 蒙古
    • 尼泊尔
    • 斯里兰卡
    • 印度
    • 澳洲
    • 纽西兰
    • 斐济
  • 西亚+东欧+中东地区
    • 俄罗斯-170处召会，3600圣徒。
    • 乌克兰
    • 吉尔吉斯
    • 乔治亚
    • 亚美尼亚
    • 乌兹别克
    • 白俄罗斯
    • 以色列
  • 北美地区
    • 250处召会
  • 南美地区
    • 巴西-35000圣徒。
    • 巴拉圭-1500圣徒。

全球一年七次特会训练

马来西亚常年相调特会及训练

  • 马、新、汶众召会长老同工训练
  • 马来西亚众召会长老同工训练
  • 东马众召会相调大会
  • 西马相调特会
  • 沙巴众召会相调大会
  • 东马英语相调特会
  • 马来西亚大专相调特会
  • 砂拉越青年在职相调特会
  • 马来西亚一个月大专训练
  • 两年全时间训练(西马梳邦再也)
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