朝鲜语和韩国语

在朝鲜（北韩），上述语言正式称为???（朝鲜语），或是???（朝鲜?）；在韩国（南韩），它就正式称为???（韩国语），或是???（韩国?）、??（韩文）。

在1392年之前，该语言称为“高丽语”，1392年，李成桂建立“朝鲜王朝”之后，该语言称做“朝鲜语”。1897年，朝鲜高宗李熙称帝，改国号为“大韩帝国”之后，该语言称为“韩国语”或“韩语”。二战后，韩半岛北部的朝鲜民主主义人民共和国（北韩）称之为“朝鲜语”，而韩半岛南部的大韩民国（南韩）称之为“韩国语”或“韩语”。在全世界不同地方有不同的官方称谓：

• 学术界一般以「朝鲜语」作为这种语言的名称。
• 越南、朝鲜等共产党国家的官方称谓：朝鲜语（???）
• 南洋、港台、韩国、日本等国家/地区的官方中文/韩文/日文称谓：韩语（韩国语）
• 中国大陆：称朝鲜（北韩）的韩语为「朝鲜语」、韩国（南朝鲜）的韩语为「韩语」
• 哈萨克等中亚国家仍然称呼这种语言作“高丽语”。
• 国际上一般称之为“高丽语（Korean）”

但是在现在，随着中华人民共和国和韩国建交以及双方交流的扩大，现在绝大多数中华人民共和国人对朝鲜语的定义开始改变，即「韩国语」一般特指使用在韩国的语言，而朝鲜语则通常特指使用在朝鲜（北韩）以及中华人民共和国朝鲜族社区内的语言。而这也是日本人在对待这两个名称的所采用的方式。

地理分布与方言

朝鲜语的使用者绝大多数聚集在东亚的韩国与朝鲜。朝鲜语在这两个国家不仅是国语，而且这两个国家的朝鲜语使用者占了全球韩语使用者的90%以上。在中华人民共和国东北部的吉林省、黑龙江省和辽宁省，大约居住着两百万的朝鲜族人，现在朝鲜语是中国吉林省延边朝鲜族自治州的两种官方语言之一（另外一种是中文）。在中华人民共和国黑龙江省也有中国唯一的一个省级朝鲜语广播电台。在日本，由於历史的原因，居住着大约七十万的韩裔。朝鲜语虽然在日本不是官方语言，但是很多韩裔後代都会说朝鲜语。此外在美洲，还有大约有一百六十六万来自韩国的移民。

朝鲜语的方言根据行政区域可以分做六种。除了济州方言以外，邻近的方言大都能够通话，但是跨区之间的方言通话就有些困难（比如南方庆尚方言跟北方咸镜方言）。

1. 西部方言，今天标准朝鲜语(北韩)就建立在该方言的平壤话之上。通行区域在北韩的平壤市、平安北道、平安南道以及慈江道大部。也称平安道方言。
2. 东部方言，通行区域在北韩的两江道、咸镜北道、咸镜南道大部以及慈江道东面的一小部分地区。也称咸镜道方言。
3. 中部方言，通行区域最广、使用人口最多的方言，今天标准韩国语(南韩)就建立在该方言的汉城话之上。在北韩，通行区域包括开城市、黄海北道、黄海南道、江原道、咸镜南道南面的部分地区；在南韩，通行区域包括首尔市（汉城）、仁川市、京畿道、忠清南道、忠清北道、江原道以及全罗北道西北面的一小部分地区。
4. 西南方言，通行区域包括南韩的光州市、全罗南道以及全罗北道大部。也称全罗道方言。
5. 东南方言，通行区域包括南韩的釜山市、大邱市、庆尚南道以及庆尚北道。是朝鲜语六种方言中唯一仍存留声调的方言。也称庆尚道方言。
6. 济州方言，通行区域在济州道。该方言同其他五种方言差别极大，无法跟五种方言区域的人们通话。

此外，由於文化接触方面，朝鲜语在不同地方的移民的语言亦产生变化。这些移民团体的方言大致如下：

1. 在日朝鲜语：
2. 中国朝鲜语：
3. 在美朝鲜语：
4. 高丽语：俄国人对在俄朝鲜人所讲的语言的称呼。

另外，朝鲜语亦有「标准语」及「文化语」的区分。

韩文的变化

总述

朝鲜人在15世纪以前是借用汉字来纪录他们的语言的。谚文（Hangul，Joseongul，即韩古尔或朝鲜古尔，韩文或朝鲜文）创制以後的相当长的一段时间里，一直都没有代替汉字成为书写朝鲜语的文字。到了20世纪初，由於受到日本语的影响，韩文开始与汉字并书，并且此时的「韩汉混写文」成为了书写朝鲜语的主要方式。朝鲜半岛独立以後，南北韩政府基於民族性的考量先後开始废除朝鲜语文中的汉字，主张单用韩文书写纪录朝鲜语（即纯文）。北韩自1946年即开始限制汉字的使用，到1949年彻底废除了汉字；南韩於1948年规定不得於政府公文中使用汉字，到1968年则进一步明令禁止在公文中使用汉字。而新闻报纸在报导某些特订文字或姓氏时，还是会夹杂汉字用来作为辨认之用，而南韩民众的姓名，除韩文外则都有汉字，身分证更有汉字姓名，而中国的朝鲜族社会也於1953年开始废除了汉字，单用韩文书写纪录朝鲜语。

韩文创制前的文字使用状况

韩文创制以前，朝鲜人使用汉字纪录书写他们的语言。他们纪录语言的手法有两种：一种是口说朝鲜语手写，这种纪录手法跟古时的日本与越南一样。由於古时的朝鲜人「崇汉」、「崇儒」的思想浓厚，所以这种纪录语言的方法在上层社会成了主流。而另一种虽然也是用汉字来书写，但是书写的秩序与规则必须依照朝鲜语的句法。这种纪录手法又分做「书记式纪录法」跟「吏读式纪录法」两大类。

「书记式纪录法」是将话语中的辞汇用对应的汉字写出来，并且根据朝鲜语的词汇顺序排列这些汉字。以1940年出土的「金石文」（一块用书记式纪录法书写的朝鲜文石碑）里面的文句为例：

• 原文：-(二人幷誓记　天前誓　今自三年以後　忠道执持　过失无誓)-
• 现代朝鲜语转写: ? ??? ?? 盟誓?? 记录??. ??? ?? 盟誓??. 只今???? 三年以後? 忠道? 执持?? 过失? ??? 盟誓??.
• 分析：-(?（二）??（人）? ??（幷，一齐） 盟誓?? 记录??. ???（天，苍天） ?（前）? 盟誓??. 只今????（自） 三年以後? 忠道? 执持?? 过失? ??（无）? 盟誓??.)-
• 中文翻译：纪录两人一起发誓。在苍天面前盟誓。发誓从今往後的三年，坚守忠诚之道，力求没有过失。

从上面的例子可以看出「书记式纪录法」写出来的文章几乎就是汉文。

「吏读式纪录法」不仅用汉字纪录汉字词汇，而且还用汉字的音或意来表达朝鲜语的助词和语尾的发音。根据纪录这种纪录法是由新罗时期的薛聪首创的，後世的人们又不断的改善此种纪录法的汉字使用方式。这种纪录法一直延用到19世纪末。朝鲜被日本合并以後，基於民族情绪以及朝鲜民族主义的产生，这种纪录法被韩汉夹写文代替。