酿酒酵母(Saccharomyces cerevisia')，又称
麫包酵母或者
出芽酵母。酿酒酵母是与人类关系最广泛的一种
酵母，不仅因爲传统上它用於制作
面包和
馒头等食品及
酿酒，在现代
分子和
细胞生物学中用作
真核模式生物，其作用相当於
原核的模式生物
大肠杆菌。酿酒酵母是
发酵中最常用的生物种类。酿酒酵母的细胞爲球形或者卵形，直径5–10
μm。其繁殖的方法爲
出芽生殖。
生活史
酵母的细胞有两种生活形态，
单倍体和
二倍体。单倍体的生活史较简单，通过
有丝分裂繁殖。在环境压力较大时通常则死亡。二倍体细胞（酵母的优势形态）也通过简单的有丝分裂繁殖，但在外界条件不佳时能够进入
减数分裂，生成一系列单倍体的
孢子。单倍体可以
交配，重新形成二倍体。酵母有两种交配类型，称作
a和
α，是一种原始的性别分化，因此很有研究价值。
详见：
酵母的交配
在科学中的作用
因爲酿酒酵母与同爲真核生物的
动物和
植物细胞具有很多相同的结构，又容易培养，酵母被用作研究真核生物的模式生物，也是目前被人们了解最多的生物之一。在人体中重要的
蛋白质很多都是在酵母中先被发现其
同源物的，其中包括有关
细胞周期的蛋白、信号蛋白和蛋白质加工酶。
酿酒酵母也是制作
培养基中常用成分
酵母提取物的主要原料。
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