缺点

对於一个国家而言，没有海岸线传统上被认为是一种缺点，因为不靠海除了让该国无法利用如渔业之类的海洋资源之外，最重要的是这样的国家并无法发展海运。这样的缺点在以往的海权时代，代表这国家很难在海外探索与殖民方面占有优势，而在今日则代表它缺乏发展航海贸易的空间，而影响到国家的国际贸易能力。

进入海洋的通路

美国总统约翰·昆西·亚当斯首先提出“一切国家都有与海洋交往的权利”的概念。内陆国家有三种方法与海洋取得联系：一、利用国际性江河；二、取得沿海邻国的过境权；三、获得通往海洋的领土走廊。其中只有第三种方法在实际上可以结束一个国家的内陆国状态。

根据国际公法，内陆国在临海邻国拥有过境权，即其人员、运输工具和货物不受阻挠地通过邻国领土的权利。内陆国家利用国际性江河通往海洋的情况则需要取决于该国境内是否具备可以通航的国际性河流。1919年，《凡尔赛和约》规定捷克斯洛伐克可以自由利用易北河航道和汉堡港口。奥地利和匈牙利则通过国际性条约获准使用多瑙河航道进行江海航运。此外，根据1986年《联合国船舶登记条件公约》，每个国家，不论是沿海国或内陆国，均有权使悬挂其国旗的船舶在公海上行驶。

因海岸线造成纠纷

缺乏海岸线的国家如果要与外界进行贸易，势必得借道周围的邻国，而为了避免这种进出路线受制於人的困扰，几乎所有的国家都会尽可能争取临接海岸线的国土——哪怕是只有一点点海岸也好。因此可以看到许多划分方式怪异的国家疆界，或者是因为抢夺海岸线而产生的纷扰与战争。

刚果民主共和国

在1885年的柏林会议上，比利时国王为了获得刚果自由邦（旧称萨伊，现名刚果民主共和国）的通海权，就被授予一小块可从首都利奥波德维尔（今名金夏沙）连接到大西洋岸的狭窄领土，而将葡萄牙所属的安哥拉一分为二，孤立了该国的卡宾达地区。

前南斯拉夫诸国

同样的状况也发生在由前南斯拉夫独立而出的斯洛维尼亚与波士尼亚赫塞哥维纳两个国家，其中斯洛维尼亚保留了在科珀港（Koper）附近、不到50公里长的亚得里亚海海岸线，这一地区迄今为止仍然是该国与隔邻的克罗地亚持续争议的区域。而克罗埃西亚的达尔马提亚地区长达600公里的海岸线，原本正好将邻国波士尼亚赫塞哥维纳完全与亚得里亚海隔开，成为一个内陆国，但在经过协议後该国提供了仅20公里的狭小地带给予邻国而解决了这问题。