回族的形成

回族人是由中国的汉人和其他国家地区迁徙自此的民族，在历史时间的变迁融合形成的民族。这些民族包括了信仰伊斯兰教的阿拉伯人、伊朗人以及突厥语系民族等。距今600年前的元末明初，今日的回族人口开始成型。

651年伊斯兰教正式传入中国，大批穆斯林商人陆续由海路来华，伊斯兰教先知的弟子撒哈八·斡葛思在广州传教。回回人於广州、西安等城市定居，成为了现今中国沿岸，如山东、福建、广东及海南的回族。，建筑了中国最早的一批礼拜寺。当时他们被称为蕃客，至元代被称为回回蕃客或南蕃回回，成为回回人的一部分。回回一词初见于北宋沈括《梦溪笔谈》和南宋彭大雅《黑鞑事略》中，主要指葱岭东、西处于黑汗王朝统治下的回纥人。回回是回纥的转音，民间也有将回回称为回纥，两者与回鹘三名可以通用。黑鞑事略提出，回回国乃回纥之种。证明概念互换是有的。回回在蒙古语有另一称呼：撒尔塔兀勒，专指花剌子模，广指中、西亚穆斯林。元代，穆斯林被归入色目人等级，高于汉人和南人。于是大量纯血统的汉族也为此而皈依伊斯兰教，自称世代是回回。回回是元代对伊斯兰教信仰者的通称。回回人之後朝代则不完全等於穆斯林，一些非穆斯林族群也被归属回回人，如钦察,康里,阿兰,犹太人,吉普赛、,占城人等。之明代则通称伊斯兰教为回教，称其教徒为回回人。清代至民国初年凡信仰伊斯兰教的民族统称回或回回。而回族主要源自於13世纪初叶，大量因战乱、贸易等因素，被迫迁来中国的中亚人、波斯人和阿拉伯人，而後与当地汉族人、维吾尔人、蒙古人及阿儿浑人融合，形成了现今的回回民族。1949年後，各地方民族确定了自己的族称，回回则成为回族的通俗称呼。此外，值得一提的是，元代宗王阿难答信奉回教，与元武宗争帝失利後，被杀。而其部众则退居吐鲁番等西北地区，对西北的回族人口优势起了重要作用。

语言

回族的语言，在其东迁初期为阿拉伯语、波斯语和汉语混杂使用。回族由于长期和汉族居住，逐渐习惯以汉语为使用语言，因此回回应属於汉语穆斯林，且不存在「回语」，但是回族所使用的汉语当中还是保留着相当数量的阿拉伯语和波斯语所转变而成的语汇，如多斯蒂（兄弟）、色俩目（您好）、虎失奴底（满意）、都士曼（敌人）、伊不利斯（魔鬼）等等。在边疆地区也经常使用当地民族语言。与此同时，回族人仍然保有不少过去阿拉伯、波斯等传统，在经济生活，宗教信仰和风俗习惯等方面表现出其特色。

饮食

回族在饮食上有许多讲究和忌讳。这些习俗，盖源於伊斯兰教。例如，《古兰经》中说：“只禁戒你们吃自死物、血液、猪肉，以及诵非真主之命而宰的动物。”平时，凡盛过这些禁忌食物的炊具、餐器也都不用、不接融。如果在旅途中或其他困难的条件下，借用汉族的锅，也必须用大火烧过一阵，方才使用。回民所吃的牛、羊、鸡、鸭等可食畜、禽，一般都请阿訇宰杀，在特殊情况下也请懂得宰牲戒规的回民宰杀。称为抹''，忽必烈曾禁止如此，穆斯林被迫吃死肉。 他们不称杀，称宰。

回族喜欢吃的菜肴有：蒸羊羔肉、手抓羊肉、羊肉泡馍、羊肉粉汤、黄焖羊肉、羊肉串、辣子炒鸡、烧鸡、烧牛肉、羊杂碎等。

回族还有喝盖碗茶、糖茶的嗜好。所选茶叶一般以“陕青”、“茉莉”为主。喝盖碗茶的花样甚多，如用陕青茶、白糖、柿饼、红枣沏泡“白四品”；用砖茶、红茶、红枣、果干沏泡的“红四品”；用花茶、冰糖、白糖、红糖、红枣、核桃仁、桂圆肉、芝麻、葡萄乾、柿饼、果乾等沏泡的“十二味香茶”。

信仰

回族信仰伊斯兰教，伊斯兰教对其历史、文化和日常生活都有重要的影响。回族人自称正教徒。

回民从刚出生时开始，就要请阿訇起回回名字，被称为经名，结婚、死亡都由阿訇证婚及主持殡葬。因为信仰的需要，回民习惯在居住的地方建造礼拜寺（也称清真寺），围寺而居。

回民的伊斯兰教分老教与新教(哲合忍耶),新教是由马明心发展出来的,後来撒拉族的苏四十三与回民田五举事时是以发教为名义发生的。

回乱

历史上，回族多次造反暴乱，尤其以西北和云南的同治回乱为最。1949年后，以西北甘肃发生的回民暴动最为严重，但均被习仲勋和平解决。

回乱的原因，一般是回族认为自己的宗教被侵犯，实质上是伊斯兰教与汉族文化、社会认知有所差异的产物。在回乱中，大批汉族和其他民族伤亡。80年代曾经出现全国性的回族骚乱，原因为反对《性风俗》的出版。04年河南中牟地区也出现过回乱。