乌尔都语（????）是属于印欧语系印度-伊朗语族的印度-雅利安语支。乌尔都语大约第20种世界上最多人使用的语言，是巴基斯坦的国语，也是印度的24种规定语言之一。如果从宏观角度来看，乌尔都语可看成是印度斯坦语 (Hindustani) 的一部分，所有印度斯坦语言构成世界上第四大的语言。

在1200年到1800年，南亚在德里王朝和莫卧儿帝国的统治下，乌尔都语的受到波斯语、土耳其语和阿拉伯语的影响。

使用者与其地理分布

乌尔都语母语使用者大约有6-8千万人。

在巴基斯坦的城市中，乌尔都语在大多数人中能通用，其中包括卡拉奇、伊斯兰堡、拉合尔, 拉瓦品地, 白沙瓦, 奎达, 海德拉巴德, 古吉拉瓦拉, 非萨拉巴德, 木尔坦和Sukkur。乌尔都语是巴基斯坦所有省份的官方语言。在同时使用英语和乌尔都语的学校中，直至高中前，乌尔都语是强迫性学习的语言。这样使即使数以百万计以旁遮普语, 信德语, 普什图语, 克什米尔语, 俾路支语, Seraiki, Brohi等为母语的使用者的人，都能使用乌尔都语。乌尔都语是巴基斯坦的交际语，它混合了巴基斯坦不同地区的词汇，同样，巴基斯坦不同地区的语言也受到乌尔都语的词汇影响。在5百万来自不同种族 (如普什图族, 塔吉克族, 乌兹别克族, 哈扎拉族, 土库曼族等) 的阿富汗难民，而在巴基斯坦居住了超过 25 年的人，都能操流利乌尔都语。这样可推论出，使用乌尔都语的中心，已由印度的德里和勒克瑙，转而到巴基斯坦的喀拉蚩和拉合尔。

而在印度，乌尔都语在北方邦、克什米尔、德里、班加罗尔、海得拉巴、孟买和中部其他地区使用。一些印度学校以乌尔都语作为第一语言，并有其课程和考试。在印度的伊斯兰学校同时教授阿拉伯语和乌尔都语。一些报章如 Daily Salar, Paasban ，在班加罗尔等城市发行。

乌尔都语亦有在阿富汗的市区使用。而在南亚以外，亦有为数甚多的劳工，在波斯湾国家和沙特阿拉伯的主要城市中使用。在英国, 美国, 加拿大, 挪威和澳大利亚的大城市，也有乌尔都语移民和他们的后裔在使用此语言。

有较多人使用乌尔都语作为母语的国家：

* 印度 (4.81千万 1997), * 德国 (40,000),
  • 挪威 (26,950 2005 http://www.ssb.no/english/subjects/02/01/10/innvbef_en/tab-2005-05-26-02-en.html),
  • 法国 (20,000),
  • 西班牙 (18,000 2004http://www.pakistanlink.com/Letters/2004/July04/02/10.html),
  • 瑞典 (10,000 2001http://www.answers.com/topic/demographics-of-sweden), ,
  • 泰国 (5,000 南亚人),
  • 阿富汗,
  • 日本,
  • 斐济,
  • 圭亚那,
  • 澳大利亚,
  • 丹麦,
  • 意大利,
  • 新西兰.

    • 官方地位

    乌尔都语是巴基斯坦的官方语言（英语也是巴基斯坦的官方语言）。虽然英语在精英的圈子内使用，旁遮普语也有大量的母语使用者，乌尔都语作为交际语被广泛使用。乌尔都语也是印度、印度控制的克什米尔地区和安得拉邦的官方语言。虽然政府学校和大多数邦份着重使用标准印地语，但在勒克瑙和海得拉巴的大学，乌尔都语有被使用，并被看成是种有威望的语言。

    分类和相关语言

    乌尔都语属于印度雅利安语族，也是印欧语系的一支。类似的方言分布在南亚从旁遮普到孟加拉的广泛区域中。这些语言有类似的语法结构和大部相同的词汇。旁遮普语就很类似于乌尔都语：如果用梵文字母书写的话，操乌尔都语的人不难看懂旁遮普语。但是旁遮普语口语发音同乌尔都语却有很大差别。同乌尔都语最接近的是印地语。

    方言

    乌尔都语有四种官方认可的方言, Dakhini, Pinjari, Rekhta, 和Modern Vernacular Urdu.

    Modern Vernacular Urdu 是目前最被广泛传播及使用的一种方言，并且在以下地区使用：德里, 勒克瑙（Lucknow）, 卡拉奇（Karachi） 和拉合尔（Lahore）。

    Dakhini (also known as Dakani, Deccani, Desia, Mirgan) 在印度的马哈拉施特拉邦（Maharashtra）及其四周海得拉巴（Hyderabad）使用。这种方言所使用的阿拉伯语及波斯语借词较标准乌尔都语少。

    语法

    乌尔都语的名词分阳性和阴性。不过，有一些字词的性别分类比较特别，通常是从英语来的新字词，它们并无性别。 乌尔都语的名词还有分单数和众数。 2
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