城名由来

蒂卡尔在玛雅语中是“声音之地”(Place of Voices)或“舌头之地”(Place of Tongues)的意思。碑铭上的玛雅象形文字常常称它为穆塔(Mutal)或雅克斯穆塔(Yax Mutal)，意为“绿色的捆”(Green Bundle)，也有可能是“第一预言”(First Prophecy)的隐喻。这些都可能是蒂卡尔古代的名字。

遗址

蒂卡尔遗址中包括几百幢重要的古代建筑，只有一小部分在近几十年的考古中被发掘。

现存在显着的建筑有六座顶上有着神庙的阶梯金字塔。他们被早期的探险家用数字编号。它们是在蒂卡尔的巅峰时期建造的，大约7世纪末到9世纪初。一号神庙在695年左右建成。三号神庙建成于810年。最大的四号神庙，有72米高，于720年建成。五号神庙在750年左右完工。六号神庙建成于766年。 在城中还有古代皇宫的遗迹。除此之外有不少小金字塔，宫殿，住所、石刻纪念碑，和一些用来进行古代玛雅球赛的球场。似乎还有个用作监狱的地方，那里的门窗都有被木条横过的痕迹。

蒂卡尔的住宅区占地60平方公里，大多数还没有清理-(zh-hans:发;zh-hant:发)-掘。

蒂卡尔被一圈6米宽的的沟渠和城墙围绕着。现在只有9公里被勘探过。估计这至少圈起了125平方公里的土地。最近的研究发现这不仅仅有防御用途，似乎还是一个运河系统的一部分。

历史

蒂卡尔是玛雅文明的文化和人口中心之一。这里最早的纪念碑建造于公元前四世纪。城市在玛雅古典时期——大约公元200年到公元850年左右，达到顶峰。

蒂卡尔的历史可以追溯到公元前1世纪，起先她只是个二流城邦，奉北部城邦米拉多为盟主，蒂卡尔可能从公元二世纪开始奉行与中美洲当时的大国提奥提华坎友好的政策，并取得成功使自己国力大涨，从而成为玛雅世界最强大的城邦之一。

公元292年，Balam Ajaw（传统上译为"Decorated Jaguar"，被装饰过的美洲虎）继位为蒂卡尔国王，开始了强大的蒂卡尔王朝。在一块刻有他形象的石碑上记录有公元292年7月8日的日期。这个时间也通常被历史学家当作玛雅古典文明的开始之日。

公元360年，Chak Toh Ich’ak I 美洲虎之爪一世(Jaguar Paw I)为国王之时，蒂卡尔空前强大，“美洲虎之爪一世”的弟弟“吸烟的青蛙”于公元378年1月16日征服邻邦乌夏克吞(Uaxactun)，并成为乌夏克吞的君主。

美洲虎之爪一世以后的蒂卡尔国王叫做Nun Yax Ayin，（King Curl-Nose 蜷鼻王） 是一个来自提奥提华坎的贵族，于379年继位，尚不清楚这场王位变故是什么原因，可能是战争也可能是联姻造成的，蜷鼻王虽来自提奥提华坎，但却也是个地道的蒂卡尔国王，保持着蒂卡尔的强大与繁荣。

公元411年至公元456年，Siyah Chan K'awil II 暴风雨天空二世(Stormy Sky II) 为国王。从美洲虎之爪一世到暴风雨天空二世的一百年间是蒂卡尔历史上第一个强大的时期。

此后蒂卡尔以北的城邦卡拉克穆尔强大，蒂卡尔出现了一个衰落时期，直到公元7世纪，Hasaw Chan K’awil 阿赫卡王（双月，巧克力领主Double Moon or Lord Chocolate 682年-734年在位），蒂卡尔重新强大，打败卡拉克穆尔，使得蒂卡尔重新成为玛雅中部地区的霸主。以后是Yik’in Chan Kawil 雅克金王（734年-766年在位）和 Yax Nuun Ayiin II 奇坦王(Chitam 768年-790年在位)，在这一百年间是蒂卡尔第二次鼎盛时期。今天蒂卡尔壮丽的遗迹主要也是这三位国王在位期间筑成。

奇坦王之后，与同一时期其他玛雅城邦一样，蒂卡尔迅速衰落，已知可考的最后一位国王是Jasaw Chan K'awiil II （869年-889年在位）

在这之后，没有建造什么主要的纪念碑。一些宫殿也被焚毁。人们逐渐离开了这座城市。在10世纪末，蒂卡尔被彻底遗弃在丛林中。

蒂卡尔控制着玛雅低地的中心，经常发生战争。根据碑铭记载，蒂卡尔常和一些玛雅城邦结盟或打仗，包括乌夏克吞(Uaxactun)，卡拉阔尔(Caracol)，纳兰永(Naranjo)和卡拉克穆尔(Calakmul)。

专家估计蒂卡尔人口最多时可能有十万到二十万。

统治者

目前已知的蒂卡尔统治者:

• Yax Ehb' Xook c. 60 - 王朝的创立者
• Siyaj Chan K'awil Chak Ich'aak 暴风雨天空一世(Stormy Sky I) 2世纪
• Yax Ch’aktel Xok c. 200
• Balam Ajaw 被装饰的美洲虎(Decorated Jaguar) 292
• K'inich Ehb' c. 300
• Ix Une' B'alam 美洲虎女王(Queen Jaguar) 317
• 莱顿圆盘统治者(Leyden Plate Ruler) 320
• K'inich Muwaan Jol - 死于359年
• Chak Toh Ich’ak I 美洲虎之爪一世(Jaguar Paw I) 360-378 - 他的宫殿没有被后来的统治者重建过，一直作为一种纪念建筑保存着。他在 Siyah K'ak'到蒂卡尔的那天死去。
• Nun Yax Ayin 一个来自特奥提华坎的贵族，于379年被Siyah K'ak'安插到蒂卡尔，他统治到411年
• Siyah Chan K'awil II 暴风雨天空二世(Stormy Sky II) 411-456
• K'an-Ak 坎公猪(Kan Boar) 458-486
• Ma'Kin-na Chan 5世纪晚期
• Chak Tok Ich'aak 巴鲁姆头骨爪(Bahlum Paw Skull) 486-508 他的妻子是手夫人(Lady Hand)
• Ix Yo K'in 蒂卡尔夫人(Lady Tikal) 511-527
• Kalomte' Balam 卷头或第19领主(Curl-Head or 19th Lord) 511-527
• Wak Chan K'awil 双鸟(Double-Bird) - 537-562
• 蜥蜴头二世(Lizard Head II) - 562年在和卡拉阔尔的战斗中战败
• K'inich Waaw 593-628
• K'inich Wayaan - 7世纪中前期
• K'inich Muwaan Jol II - 7世纪中前期
• Hasaw Chan K’awil 双月或巧克力领主(Double Moon or Lord Chocolate) 682-734 - 被葬在一号神庙中；他的皇后十二金刚鹦鹉夫人(Lady Twelve Macaw)葬在二号神庙中；在711年打败卡拉克穆尔。
• Yik’in Chan Kawil; 他的妻子Shana'Kin Yaxchel Pacal 墙上的绿鸟(Green Jay on the Wall)是拉卡姆哈(Lakamha)734-766年间的领主
• 六号神庙统治者(Temple VI Ruler) 766-768
• Yax Nuun Ayiin II 奇坦(Chitam) 768-790
• 黑暗太阳(Dark Sun) c. 810
• 卡维尔的宝石(Jewel K'awil) 849
• Jasaw Chan K'awiil II 869-889

现代历史，蒂卡尔国家公园

作为一个巨大的古代遗址，关于它的消息在当地从来没有消失过。关于蒂卡尔两手或三手的资料在十七世纪开始被人们所知。由于遗址离现代都市非常遥远，直到1848年才有第一个科学考古远征队来到蒂卡尔。19世纪和20世纪初，有许多探险队到蒂卡尔研究、绘制地图和摄影。

1951年，在遗址附近建造了一座小型机场，大大改善了以前要花许多天步行或是骑骡穿过丛林的状况。从1956年到1970年，宾夕法尼亚大学在遗址进行了大型的考古发掘。1979年，危地马拉政府开始了一项长远的考古发掘计划，直到今日。

蒂卡尔现已被列入联合国教科文组织世界遗产名录，并对公众开放。蒂卡尔国家公园包括三部分：蒂卡尔遗址、圣·米盖尔·拉·帕罗塔达生物保护区(San Miguel La Palotada Biotope)和玛雅生物保护区(Maya Biosphere Reserve)。