生平
仁宗天圣七年（
1029年），夷简做宰相，主持中书省达二十年，是宋朝开国以来最长久的宰辅，政治上偏於保守，操守颇有争议。对
西夏用兵，增加岁币，支出大增。当时北宋阶级矛盾和民族矛盾激化，要求改革之声浪不绝於耳，吕夷简指责
宋祁、
范仲淹这些不满统治现状的人是「朋党」，对他们加以打击排斥。
庆历三年（
1043年），宋仁宗决意改革，罢去了吕夷简的宰相兼枢密使职事，任命范仲淹为参知政事，推行「
庆历新政」。夷简在西溪任官时，算是爱民好官，当时西溪人家都种植牡丹花，吕夷简也爱好此道，远近传为美谈。
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