英国荣誉制度是旨在奖励那些为英国做出过贡献的人士，不同的荣誉头衔代表了不同的重要性，有些头衔早在几个世纪之前就已经创立。

获荣誉的人员名单由首相向英国君主推荐。个人还可以向首相提名人选，而英国外交部可以向首相提名外国公民接受荣誉。英联邦国家政府也可以向英国政府提名自己的公民，不过大多数英联邦国家都建立了自己的荣誉制度。君主还可以自己决定将荣誉授予个人。

一般每年会有两次公布获得荣誉人士的名单――君主的生日和新年。颁发荣誉的盛典总是受到注目，其中最着名的当然是封爵仪式，在仪式中君主手持一把象征性的剑，轻轻敲打被册封为爵士的人的肩膀。但是一些时候获得荣誉的人也会拒绝接受荣誉，2003年英国的报章就曾公布过一份所有曾拒绝获册封人士的名单。

荣誉头衔

  • 世袭贵族（Hereditary peerage）：现在已经很少授予王室以外的公众人士；即使是王室人士，最近的一次也在爱德华王子结婚之时，获封为威塞克斯伯爵。自从英国国会在1999年通过新法例以后，受封者不会再自动成为上议院成员。最后一次授予王室以外成员是在1984年，当时获得册封的是前首相哈罗德·麦克米伦。世袭贵族分为五个级别：公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵。
  • 终身贵族（Life peerage）：所有终身贵族都拥有男爵的爵位，并且都是上议院成员。终身贵族的爵位不能继承。一些人获封为终身贵族并不是由于他的成就，而是通过册封让他可以进入上议院，比如大法官等。终身贵族是根据1876年的《上诉权法案》（Appellate Jurisdiction Act）和1958年的《终身贵族法案》（Life Peerage Act）而设立的。
  • 从男爵爵位（Baronetcy）：与骑士爵位类似，但从男爵爵位可以世袭，却并不属于贵族。获册封后或世袭继承爵位后，从男爵名字前可冠以Sir（爵士）的尊称，名字後配以「Bt.」的头衔，女性则在名字前冠以Dame（女爵士）的尊称并在名字後配以「Btss.」的头衔，但历史上只有三个女性从男爵。最近期获册封的从男爵是戴卓尔夫人的夫婿Sir Denis Thatcher, 1st Bt.，於1991年获封，他於2003年去世後，儿子继承爵位，是为Sir Mark Thatcher, 2nd Bt.。
  • 骑士爵位（Knighthood）：从中世纪的骑士制度流传下来，册封后名字前可冠以Sir/Dame（爵士／女爵士）的尊称。有两种册封方法：
    • 获颁爵士级骑士勳章，是不同受勳骑士团（Chivalric order）的成员，例如GCMG、DBE，见下段「骑士勳章」。这等别的爵士会在名字前冠以Sir/Dame的尊称，名字後配以爵士级勳章头衔的缩写（例如：Sir Edward Youde, GCMG, GCVO, MBE）。
    • 下级勋位爵士（Knight Bachelor），大多是最高法院的法官，只有男性获第二种册封成为Knight Bachelor，若有女性配得同等荣誉，会按第一种方法被册封为DBE，名字前冠以Dame（女爵士）的尊称。这等别的爵士不是受勳骑士团的成员，没有正统的头衔缩写，但也有在名字後配以「Kt」的缩写（注意是小写t）来特显这个荣誉。
  • 其他等级、荣誉或奖章：获册封者没有「Sir」或「Dame」的尊称，但是可以在名字后面加入荣誉头衔的英文字母缩写。

骑士勋章

以下是按照等级高低排列的骑士勋章： 英格兰、苏格兰和爱尔兰都拥有各自的最高勋章，例如嘉德勋章是英格兰的最高勋章，蓟花勋章是苏格兰的最高勋章，爱尔兰的最高勋章圣帕特里克勋章已经废除。每一枚勋章都只能授予固定的人数，像嘉德勋章只能授予24人，蓟花勋章16人，圣帕特里克勋章22人。

印度之星勋章和印度帝国勋章都是授予在印度做出过贡献的人士的，现在也已经废除。

荣誉奖励

其他国家的公民有时候也会获得荣誉头衔，但是他们不得在其名字前加入「Sir/Dame」等尊称，而只能在名字后加入头衔的英文字母缩写。当这些获得荣誉头衔的外国人加入英国国籍后，就可以以英王子民的身分申请将相对应的尊称放在名字前面。

英国没有法律规定外国人不得成为英国贵族，但是却规定只有英联邦国家的公民才可以成为英国的上议员。一些国家――比如美国――的法律禁止公民接受外国的贵族荣誉称号。

参见

-->
  • < 前页
  • 1
  • 后页 >