控制火

控制火提供热和光是人类早期伟大的成就之一。早期的人类从自然界产生的火源中保留火种。後来学会使用钻木取火或者敲击燧石的方式来主动获得火。学会用火使人类能够移民到气候较冷的地区殖民。火被用于烹饪较易消化的熟食、驱赶野兽、热处理材料、等等。考古学研究显示人类在一百万年前就能有控制地用火。

燃烧木材是最早生火的方式。数目自古提供人类需要的很多能源。

到了现代，人类利用火力发电，以煤炭、石油和天然气为燃料产生电力。

火和古代传统文化

当火的烟雾分散到天空时，火和燃烧常用於宗教仪式和象徵。一般至少有两种意义：第一，火和水都代表洁净、消毒，比方说在没有消毒药水的情况下，用来挑刺的针必须先过火以免伤口感染；《圣经·以赛亚书》6章5-7节中，撒拉弗在异象中用火剪从坛上取下红炭来洁净以赛亚嘴唇不洁之罪。第二，燃烧代表将东西寄往灵界，比方说造假帐的人爱通过燃烧帐本以毁屍灭迹；中国民间信仰常常为祖先烧冥钱﹝或称纸钱，广东称之为阴司纸﹞、纸车子、纸房子等，希望死者在阴间不致缺乏；道教的疏文在仪式近末尾时会被焚烧，以上达天庭；佛教的密宗有火供﹝或称护摩法﹞，通过燃烧供品来供养佛菩萨、火神等。

古代人们理解大自然，尝试为自然现象分类、总结时往往认为火是其中一个不可分割的元素。古希腊人认为世界上所有的物质是由空气、水、泥土和火以不同的比例混合组成的。火也是中国传统文化中五行之一。五行相生相克，其中木生火、火生土、水克火、火克金。天干的丙、丁为火。中医常说上火﹝广东称之为热气﹞、去火等，後来被发现跟西医的发炎有关。另外，中国民间传说指火是由燧人氏发现的。

此外，火作为一种象徵物常常出现在文学及宗教领域中。《圣经·使徒行传》2章1-4节中，圣灵被喻为舌头如火焰显现并降临；上帝在《创世记》中与挪亚和所有生物立约，不再发大洪水来毁灭世界，可是这并不表示上帝会姑息犯罪，因为《圣经》中多处提到世界末日时祂将以火来施行审判﹝如《以赛亚书》66章15-16,24节、《约珥书》2章30-31节、《启示录》20章9-15节﹞。

失控的火：火灾

火灾是指时间与空间上失去控制并造成财物和人身伤害的燃烧现象。根据火灾损失（人员伤亡、受灾户数和财物直接损失金额）分为一般火灾、重大火灾和特大火灾。

火警级别

火警级别是一种基本的火灾测量单位。常被新闻界使用，“一级火警”、“二级火警”、……，最高可能达到“九级火警”。这是一种用消防人员数目而计算的级别。早期，“一级火警”代表被一个消防队扑灭的火灾，“二级火警”代表被两个消防队扑灭的火灾，等等。最高“九级火警”因为当时城市规划把消防队区域划为方形，每个消防区有八个邻接区。现代消防规划有所改变，很多地区有明确的火警级别定义，但是很多火警级别定义还是依此为基础。http://eduqna.com/Trivia/2136-1-trivia.html

中国大陆的分级

中国大陆划定火灾等级为：

• 特大火灾：指死亡10人以上或重伤20人以上，死亡、重伤20人以上，受灾50户以上，直接经济损失100万元以上的火灾；
• 重大火灾：指死亡3人以上或重伤10人以上，死亡、重伤10人以上，受灾30户以上，直接经济损失30万元以上的火灾；
• 不具备上述二种情况的为一般火灾。