清明，
夏历二十四
节气之一。《历书》：「春分後十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。」清明节的起源，据传始於古代帝王将相「墓祭」之礼，後来民间亦相仿傚，於此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。由於
中国广大地区有在清明之日进行祭祖、
扫墓、
踏青的习俗，逐渐演变为
华人以扫墓、祭拜等形式纪念祖先的一个
中国传统节日，在仲春与暮春之交，一般为
冬至之後106天，
寒食节的後一天。扫墓活动在节前後可延续十天左右。
清明节的习俗在中国南方和北方地区的规模、方式不尽相同。民间还有插戴柳枝、放
风筝、取薪火、画蛋、斗鸡、荡秋千等活动。此习俗也流行於
白族、
苗族、
蒙古族、
纳西族等
少数民族。在
越南、
韩国等地，清明节也是重要的节日。
由於清明节是根据节气而定的，故清明是少数与
西历大致吻合的中国传统节日；清明为
香港、
台湾等地唯一根据节气而定的休假日。中国国务院已经宣布在
2008年清明等传统节日将被列为公众假期。
演变
现在的清明节，合并了古代一个非常有名的节日——
寒食节。寒食节，又称熟食节、禁烟节、冷节，在中国已失传，但韩国仍有举行。它的日期，是距冬至一百零七日，距清明不过一天或两天。这天的主要节俗就是禁火，不许生火煮食，只能吃备好的熟食、冷食，故名。由於清明节气在寒食第三日，後世逐渐把寒食的习俗移到清明之中。宋代之後，寒食扫墓之俗移到清明之中。踏青春游、荡秋千等习俗也只在清明时举行。清明节便由一个单纯的农业节气提升为重要的大节日，寒食节的影响也就消失了。但寒食的食俗却有若干以变形的方式传承下来了，并保存於清明节中。
香港
清明是当地的重要节日，港人会到祖先坟前，焚烧
香烛、
冥镪，奉祭物多为水果、鲜花、烧猪或白切鸡。一些港人为避免人多挤迫，习惯提早数星期拜山，并不需要恪守清明正日祭祖的传统。
早在英治时期，中港边界纵然守护深严，但每逢清明，位处中港边界的
沙头角禁区多会有限度开放，让人到
沙岭坟场拜祭；早年中国仍未实施
改革开放政策，不少人亦会在清明节，以祭祖为借口回乡，人人身穿多层衣服，携带异常大量的日用品，用以接济乡间亲友，中港火车票亦会出现抢购潮和抄
黄牛票的情况。
近数十年，香港人为先人清除坟前杂草时，有的相信「火烧旺地」的风水说法，放火烧杂草，结果引发多宗严重山火，备受社会关注。2007年更有团体要发动「清明无山火誓师大会」，呼吁市民勿再放火除杂草。
清明也为当地带来一句俗语：「有乜拜山先讲（有甚麽事，拜山再说）」，意谓不要再说废话，留待清明跟死人说吧。
上海
上海清明节的主要活动是扫墓、踏青。每年清明前後祭扫出行人次近千万，而出行到苏州、嘉兴等外省地方的人次也达到一百多万，因而清明前後十天交通拥挤。
四川
- 都江堰放水节祭祀大典，祭祀李冰父子清明会（二王庙庙会）（成都都江堰）。
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