古代对外交流
在古代,中国认为自己是文明世界的中心,中国的
皇帝是这个文明世界的领导者,有“得中原者得天下”的说法。以
中原为世界的中心,中国视周边地区为
东夷、
南蛮、
西戎和
北狄,认为中国以外之人为未开化之人,中国以外之地称为“化外之地”,词语皆带有蔑视的意味。中国因为其文化影响力,在其周围一直存在着一个“中华文化圈”,其传统范围一般包括朝鲜半岛、日本、越南和东南亚地区。另外,周边国家历代向中国
朝贡,这种制度到了
清朝达到最成熟的地步。
朝鲜、
越南(旧称
安南)、
琉球国是朝贡国的典型。
中国的地理环境比较封闭,北边是大漠,西边是高山,东南是大海,限制了古代中国和其他国家的交往。
在古代中国历史上,北方游牧民族一直是很大的威胁。战国期间中国就开始在北方修筑长城抵御
匈奴的攻击。汉初对匈奴以防御为主,典型的政策是
和亲。
汉武帝时,汉朝从战略防御转为战略进攻,并且一度将匈奴赶到漠北。但
汉武帝身故后的国库空虚,使得汉朝政府又改为
和亲政策,以保政治平安和经济繁荣稳定,其间最着名的就是
昭君出塞事件,据说
汉元帝当时因惊为天人还舍不得将其嫁给
匈奴单于呼韩邪。
自
西汉的
张骞出使西域,中国和中亚的交流就非常频繁,中亚的
汗血马深受汉朝皇帝青睐,同时中亚的一些作物如
苜蓿等也被引进到中土。
2000多年前的中国就以
丝绸之路和中亚、欧洲相互交流商品,出口丝绸和茶叶等商品。从
汉朝开始,朝鲜半岛和日本就和中国有贸易往来和交流。自东汉起,印度的佛教文化开始传播到中国,并最终在中国扎根,还经由中国传到了朝鲜半岛和日本。
唐朝的繁荣时期,
长安成为当时世界的最重要城市之一,宽容地接受世界各地而来的文化。
新罗在唐王朝支持下统一了朝鲜半岛,和中土的往来非常密切。日本曾多次派遣
遣唐使到唐朝,全盘学习和接受了大唐的政治、经济、社会、文化诸方面,还仿制汉字,以为日本文字,其都城也仿造长安的样子打造;有趣的是,日本在入侵朝鲜半岛的
白江水战败于
隋朝后,认识到
隋朝的强大和自身力量的不足,遂派“遣隋使”赴中土拜会中国皇帝并取经,不料起锚出发后中国改朝换代,只好临时改称“
遣唐使”,即第一次出访大唐的使者。
遣唐使中最着名的就是
晁衡和
吉备真备等人,其中晁衡和
王维、
李白等人是好友,王维为其回国饯行的时候还亲手写了一篇《送秘书晁监还日本并序》相赠;
鉴真和尚也东渡日本,讲经说法,将佛教教义播撒到这个东瀛岛国。另外,阿拉伯商人在长安街头也经常可见,并且有人通过
科举考试在大唐做了官。大唐和史称
天竺的印度交往也很频繁,
唐僧玄奘法师历经艰险,过沙漠、翻山越岭,终于在印度取到真经,宣扬
大乘佛法,成为众所仰慕的
三藏法师,其故事后来还被改编成广为流传的《
西游记》,为后世所称道。
宋朝时期,虽然中国版图内国家林立,战乱频仍,陆路交通不便,但是造船业和海上贸易发达,且
罗盘针已经应用于航海,使得对外贸易超过了历史水平。
元代的疆域广阔,国力强盛,中国和欧洲国家以及
伊儿汗国、
钦察汗国等多个国家有广泛的交流。
马可波罗是其中最着名的代表人物,他得到
大汗忽必烈的接见,在元朝都城
大都做过官,见识过“会燃烧的黑色石头”(
煤),回国途中还做过元朝赴
伊儿汗国的
赐婚使。
明朝的
郑和下西洋是航海史上的壮举,三宝太监
郑和的宝船比
哥伦布的远洋船结实、庞大得多,当时中国的国策是宣扬国威,而不是掠夺式的殖民,所以近有东南亚,远有东非索马里和阿拉伯半岛,众皆欢喜以待。自明朝开始,有许多
天主教的
传教士来到中国传教,其中就有
利玛窦、
汤若望、
南怀仁等一大批开明的传教士将西方的科学知识和技术带到了中国,例如《
几何原本》等。
清朝时,
英国使者带礼品到中国来为
乾隆皇帝祝寿时,被中国当以“
朝贡”对待,并因英国从东部海路过来,而称之为“英夷”,且要英国使臣以
三拜九叩礼参拜,后来经过妥协,使臣以见英王礼,单膝跪地而告终。
中国对世界的看法,在第一次
鸦片战争后发生了根本性的改变。中国被迫正视自己的衰败与西方强大的军事、科技实力。
《中英
南京条约》是中国与西方国家签订的第一个
不平等条约,从此中国屡次被迫割地赔款,例如《中美
望厦条约》,《中法
黄埔条约》,中俄、中英、中法《
北京条约》,《中俄
瑷珲条约》,中俄、中美、中英、中法《
天津条约》,《
中法新约》(第一个中国战胜而签订的不平等条约,法国
茹费理内阁因
中法战争而倒台),《
中俄密约》。
再如
中日甲午战争战败后清政府被迫与
日本签订了《
马关条约》(马关即今
下关)而将
辽东半岛、
台湾、
澎湖列岛及其附属岛屿割让给日本,并默认了
明治维新后日本吞并
琉球的事实,后来因为
德国、
法国和
俄罗斯三国的干涉才以三千万两白银的价格赎回辽东半岛(
三国干涉还辽);之后列强掀起了瓜分中国,划定
势力范围和抢占
租借地的狂潮,比如英国占据
长江流域,俄罗斯划定
长城以北地区和
新疆,德国划定
山东,日本划定
福建,法国划定
广东、
广西和
云南等。
另外,《
朴次茅斯和约》(即《日俄讲和条约》)虽然是俄罗斯和日本所签订的和约,但是
日俄战争的主要战场在中国东北,且该条约也涉及两国在中国东北利益和特权的划分,因而也算是一个涉及中国的不平等条约。
《
辛丑条约》是代表中国的清政府和八国列强的最后一个大的不平等条约,赔款巨大(参见
庚子赔款),允许外国驻兵,且要严办排外的人民起义(即
义和团运动)和在镇压起义中办事不力的官员。清朝也逐渐沦为
半殖民地半封建社会,国际地位较低,直到中华民国成立后才开始逐渐有所改观。
即便如此,作为一个人口大国,清朝的GDP在世界上仍占有较大的比重(全球的约五分之一),人口占世界的三分之一,所以自从
义和团运动之后,列强发现没有哪个国家可以单独“统治世界三分之一之生灵”,在清政府倒台后对中国采取“分而治之”的政策,分别支持各地的
军阀。
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