哪怕在电视剧中看到过犯罪者将人杀害后剥皮的情节，恐怕也难以想象人皮书这一存在的恐怖程度。人皮书是将人体的皮肤剥下来后制成书的封面，让人感到毛骨悚然。

人皮书的制作多数采自病人或者死刑犯的皮肤，在欧美国家较为流行。人皮书制作最多见于欧洲中世纪，当时欧洲人思想较为原始，文化素养也不高，加上欧洲对杀人犯惩罚的传统，即使用杀人犯的皮肤来装订犯罪卷宗。因此涌现出许多人皮书，至今可查的人皮书约有100多本，大多保存在欧洲各国的博物馆中。

人皮书主要用于惩罚和纪念，还有一部分是为了满足病态心理。人皮书的制作者一般可分为三类：医生、收藏家和死者本人。医生主要通过截取病人的残肢或者无人认领的尸体来获取人皮。收藏家通常会高价购买死刑犯或贫穷人的皮肤。有些死者生前自己要求将遗体上的皮肤制成书的封面。

举个例子，美国波士顿的图书馆中有一本1837年版的人皮书，封面使用的是盗贼乔治·沃尔顿的皮肤。乔治被捕后被判处死刑，人们从他的遗体上取下皮肤，作为这本传记的封面。政府后来将这本书送给了曾经被乔治抢劫过的受害者，以此作为对受害者的补偿。

还有一种是为了满足病态心理，二战期间德国出现了一位名叫“画皮夫人”的人，她喜欢收集人皮。此外，还有一位名叫伊尔斯科赫的德国纳粹，她对身上有纹身的人皮非常感兴趣。借助身为集中营长官妻子的身份，她残忍地杀害许多身上有纹身的俘虏，并将他们的皮肤制成书的封面。其中，最著名的书籍是希特勒的《我的奋斗》以及伊尔斯科赫本人的日记本。

虽然人皮书是罕见的恶心现象，但它们的存在提醒着我们人性中的黑暗面。人皮书的制作和流传背后都是一些令人发指的行为，这些行为凸显了人类对于权力和控制的扭曲欲望。以这一不可思议的事实为警示，我们应该反思和警惕人性的脆弱和可腐败性。