偏旁和部首的区别在于，偏旁是从构造汉字的角度定义的，而部首则从汉字应用的功能角度定义。部首是一种有特定字体归类功能的偏旁，在汉字书中它是各部的首字。部首一定是偏旁，但偏旁并不一定是部首。

偏旁是指汉字的构成部分，它主要分为左偏旁和右偏旁。偏旁能够帮助人们更好地认识和记忆汉字，从而提高汉字的阅读和书写能力。而部首作为一种特殊的偏旁，它在汉字书写时发挥重要作用。部首能够帮助人们快速地分类和查找汉字，从而提高了人们的阅读效率。

需要注意的是，部首在汉字书中的位置并不一定，因为部首的作用是将汉字按照某些特定的属性进行分类。所以，例如“鸟部”包含了“鸠”、“凫”、“莺”等不同位置的字，但它们都可以被分类在“鸟部”的范畴内。
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总之，偏旁和部首都是汉字的构成要素，在汉字的学习中具有很重要的作用。它们是人们掌握汉字读写技能的重要工具和基础。